Виски. Пособие начинающим

Давайте поговорим о мужских хобби. У современного джентльмена, оказывается, выбор не так велик. С одной стороны, мы можем собирать пазлы или бабочек в коробках. Чересчур эксцентрично, если спросите меня. С другой — ходить под парусом и коллекционировать ретро-автомобили. Замечательные увлечения с запредельно высоким порогом вхождения.

Рискну предположить, что единственная возможность заполучить хобби, которое является столь же доступным, сколь и элегантным, которое без колебаний можно назвать «увлечением джентльменов», которое способно затянуть вас на всю жизнь — это вступить в ряды почитателей односолодового шотландского виски.

Виски в данном случае не является способом доставки алкоголя в кровь, разумеется, нет. Человечество всегда имело некоторую склонность к ритуалам. Потребление виски — один из достойнейших. Эстетическое и вкусовое удовольствие, помноженное на возможность узнать что-то новое.

С чего начать

У односолодового скотча и джаза общего больше, чем может показаться на первый взгляд. И то и другое не терпит спешки. И то и другое требует осторожного обращения, особенно в руках начинающих. И то и другое — это либо любовь на всю жизнь, либо неприятие, с которым бессмысленно бороться.

Как и в случае с джазом, знакомство с виски начинают издалека. Если первое, что вы услышите — это получасовые импровизации Телониуса Монка и Диззи Гиллеспи, вы имеете все шансы разочароваться уже в самом начале пути. Начните с «Kind of Blue» Майлса Дэвиса, с Auchentoshan или Glenlivet 12-летней выдержки. И уже через год вы сможете не без нотки самодовольства рассказывать друзьям об особенностях высокогорных винокурен Шотландии.

Разберемся с терминологией

Мы не собираемся тратить свое драгоценное, только обретенное и такое многообещающее хобби на компромиссы, поэтому каждый раз, когда речь идет о виски, мы будем подразумевать односолодовый («single malt») шотландский виски, произведенный на одной винокурне из воды и соложенного ячменя (солода), и ничего более. Именно в односолодовом виски имеет смысл искать все те загадки и приключения, о которых речь шла выше. Купажированные Johnny Walker и Chivas Regal оставим поклонникам рекреационного опьянения.

Бокалы

Виски-снобы убеждают нас, что пить односолодовый скотч следует непременно из бокалов «glencairn» или «copita». Дескать, именно они, за счет сужающегося горлышка, направляют все содержащиеся в напитке ароматы прямиком в ваш нос. Позволяют уловить и прочувствовать все ноты до последней.

Они, безусловно, правы. Рано или поздно вы придете к тем же выводам самостоятельно. Но начинать я бы рекомендовал со стандартного «tumbler». Виски из «tumbler» мягче, интенсивность ароматов ниже, но это как раз то, что нужно начинающему. Впервые сунув свой нос в «glencairn», вы можете отбить всякое желание делать это в дальнейшем, все самое ценное и интересное будет скрыто под парами крепкого алкоголя. Со временем это перестанет быть проблемой, ваш нос научится видеть дальше и глубже безо всякой помощи с вашей стороны.

Glencairn, copita, tumbler.

On the rocks

Еще один краеугольный камень культуры потребления скотча (два камня, если быть точным) — это вода и лед. Пуристы не признают иного способа потребления, кроме как чистым. Мы же с вами капнем в бокал совсем немного воды. Если даже после этого, ожог от алкоголя будет затмевать вкусовые ощущения, добавим кубик-два льда. Наша задача на начальном этапе — заинтересоваться. Пробудить в себе любопытство. Желание двигаться дальше.

По уже знакомой аналогии с джазом, разбавленный вокалом, он воспринимается неподготовленным слушателем гораздо комфортнее.

К слову, даже опытные любители скотча разбавляют виски небольшим количеством воды комнатной температуры. Несколько капель позволяют глубоко запрятанным ароматам показать и проявить себя. Кроме того, 50-60-градусные сорта подразумевают и предполагают, что их разбавят до стандартного 40-градусного состояния.

Что дальше

Этап первого знакомства и неловких ухаживаний в романе со скотчем займет у вас несколько месяцев. За это время ваш нос и язык привыкнут к концентрации алкоголя. Пробуя первые пару капель скотча, на губах вы будете слышать дубовые, дымчатые, фруктовые, цветочные, шоколадные, ореховые ноты. Стандартного «дрэма» виски (одна порция напитка, чаще всего объемом 35 мл) будет хватать на полчаса-час удовольствия.

Вы научитесь терпеливо ждать 10-15 минут после того, как налили скотч в бокал перед тем, как поднести «glencairn» к носу и губам. Вы тщательно отработаете полное добродушного достоинства выражения лица, когда, слегка раскачивая бокал, будете наблюдать, как скотч медленно стекает со стенок, оставляя характерные маслянистые дорожки.

У вас появятся, возможно, любимый паб, знакомый бармен и блокнот для записи своих ощущений.

Друзья, узнав о вашем новом увлечении, наконец избавят себя от мучительной процедуры выбора очередного подарка. Они осознают, что бутылка хорошего 18-летнего скотча доставит вам больше радости, чем любые скороварки и наборы для шашлыка.

Перепробовав многое, вы начнете формирование собственного вкуса и предпочтений. Вероятно, у вас появится любимый регион в Шотландии, любимая винокурня.

Пока же, если вы решились, предлагаю вам схему популярных сортов скотча (подсмотренную, признаюсь, на стене одного бара, сфотографированную и старательно воспроизведенную для этого разговора). Для начала, как мы выяснили выше, рекомендую обратить внимание на «легкий» и «тонкий» угол.